所謂「母語教學法」，即是用學習母語的方式來學美語。先從「聽」聲音，逐漸地累積基本字彙，慢慢地認識詞彙，並進入到「說」的階段。藉由「說」的練習，從簡單到完整的句子練習，進而到「讀」和「寫」的階段，以期培養完整語文的能力。這樣「聽」、「說」、「讀」、「寫」循序漸進的步驟，才是學習語文最自然且正確的方式。
相信大多數的人都有過這樣的經驗－從國中到大學，苦讀十年英文，歷經無數大小的考試，自認英文程度不差，卻在走出校門初次接觸外籍人士時，不是聽不懂，就是說不出口，而受到嚴重的挫折。
我們不妨回想一下自己學中文的過程，在嬰兒時期尚不會說話之前，我們曾有一段沉默的時期（Silent Period）。在這段時間我們「聽」周遭家人的談話，並開始脫口而出，開始進入「說」的階段。慢慢地累積字彙及句型，我們開始由字到詞進而開始用句子表達意思。接著上學後，開始念課文及寫國字，進入「讀」和「寫」的階段。因此，先「聽」再「說」而後「讀」和「寫」（Listening→Speaking→Reading→Writing），這才是學習語言最自然而正確的方式。
「母語教學法」中主張在課堂中完全使用指定語言(Target Language)，例如芝蔴街美語所堅持的100%全美語的學習環境即是。少數家長，聽說教師在上課時一句中文也不用，會擔心小朋友如何聽得懂，事實上，經過實驗研究及實際教學成果證明，「情境教學」是學習語言最有效的方法。傳統的翻譯及文法教學則會扼殺了學習美語的興趣，更阻礙了美語「聽」和「說」的能力。
有些從未學過美語的小朋友，到國外住一個暑假回來後，不但能聽懂簡單的日常會話，還能將所學的東西以流利的對話與外籍人士溝通，這如何辦到的呢？原來是他們在一個只能使用美語的環境，聽到的全是美語，他們必須訓練自己的耳朵認真去聽懂對方的意思，並以有限的詞彙開口表達自己的意思。這樣置身於一個全美語的環境，使得「聽」和「說」的潛能被積極的開發，因此可以很快、很自然地運用這個語言。
反之，傳統的翻譯及文法教學就無法達到這樣的效果。逐字逐句的翻譯，養成了學生的依賴性，當有一天必須自己面對不會中文的外國人時，就會不知所措。芝蔴街在課堂教學時，自始至終堅持「No Chinese, English Please」以「母語教學法」的情境教學觀念和方法，讓學生輕鬆愉快地學會美語，並充滿自信地「運用」美語，享受學習美語的樂趣
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